Ο Μητρικός Θηλασμός προσφέρει ασύγκριτα πλεονεκτήματα σε σχέση με οποιαδήποτε άλλη μορφή σίτισης, τόσο για το βρέφος όσο και για τη μαμά.
Τα οφέλη του θηλασμού αρχίζουν από την πρώτες στιγμές μετά τον τοκετό και διαρκούν για πολλά χρόνια μετά το πέρας του.
Πλεονεκτήματα για το μωράκι
1. Το μητρικό γάλα διακρίνεται από ιδανική ισορροπία θρεπτικών συστατικών, τα οποία το βρέφος μπορεί πολύ εύκολα να χωνέψει.
2. Περιέχει ουσίες κρίσιμες για τη σωστή ανάπτυξη του εγκεφάλου του βρέφους, με κατ’ επέκταση επιπτώσεις στη σωστή οπτική και μαθησιακή του λειτουργία.
3. Τα παιδιά που θηλάζουν παρουσιάζουν χαμηλότερη συχνότητα εμφάνισης συνδρόμου αιφνιδίου θανάτου (SIDS).
4. Είναι λιγότερο πιθανό να πάσχουν από λοιμώδη νοσήματα και τα συμπτώματά αυτών (π.χ. διάρροια, μολύνσεις αυτιών, λοιμώξεις του αναπνευστικού, μηνιγγίτιδα).
5. Τα βρέφη που θηλάζουν παρουσιάζουν χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης της Νόσου του Crohn ή ελκώδους κολίτιδας.
6. Προστατεύονται σημαντικά από το άσθμα και το έκζεμα, αν υπάρχει στην οικογένεια κίνδυνος εμφάνισης αλλεργικών αντιδράσεων.
7. Έχουν χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης τόσο παιδικής παχυσαρκίας όσο και παχυσαρκίας κατά την ενήλικη ζωή.
8. Παρουσιάζουν χαμηλότερο κίνδυνο εμφάνισης νεανικού διαβήτη, εάν υπάρχει κληρονομική προδιάθεση.
9. Παρουσιάζουν χαμηλότερο ποσοστό εμφάνισης ορισμένων μορφών καρκίνου (π.χ. Hodgkin’s disease και παιδική λευχαιμία).
Πλεονεκτήματα για τη μανούλα
Ο Μητρικός Θηλασμός προσφέρει – εκτός από το βρέφος – και στη μανούλα ένα μεγάλο αριθμό ευεργετημάτων:
1. Είναι λιγότερο πιθανό οι θηλάζουσες μανούλες να εμφανίσουν γυναικολογικούς καρκίνους και καρκίνο το μαστού.
2. Ο Μητρικός Θηλασμός μειώνει την εμφάνιση της οστεοπόρωσης.
3. Οι θηλάζουσες μανούλες έχουν πιο γρήγορη ανάρρωση μετά τον τοκετό και μειωμένο κίνδυνο εμφάνισης αιμορραγίας κατά τη λοχεία.
4. Χάνουν πιο γρήγορα τα κιλά της εγκυμοσύνης και με το θηλασμό μειώνεται ο κίνδυνος μακροχρόνιας παχυσαρκίας.
5. Ο αποκλειστικός θηλασμός μειώνει τον κίνδυνο αναιμίας καθώς καθυστερεί την εμφάνιση της έμμηνος ρύσης για περίπου 20-30 εβδομάδες.
6. Ο αποκλειστικός θηλασμός για τους 6 πρώτους μήνες συνδυαστικά με την απουσία της έμμηνος ρύσης είναι κατά 98% αποτελεσματικός στην εμφάνιση νέας εγκυμοσύνης.
7. Ενισχύει το αίσθημα της προσκόλλησης και της ανάπτυξης ενός ιδιαίτερου δεσμού μεταξύ μητέρας και βρέφους.
Πλεονεκτήματα για την κοινωνία
Ο Μητρικός θηλασμός προσφέρει – πέραν όλων των υπολοίπων – τόσο οικονομικά όσο και περιβαλλοντικά πλεονεκτήματα στην κοινωνία:
1. Ο Μητρικός θηλασμός μειώνει δραστικά τα έξοδα περίθαλψης στο υγειονομικό σύστημα της εκάστοτε χώρας, τα οποία εν τέλει επιβαρύνουν το ίδιο το κράτος, τις ασφαλιστικές εταιρείες και φυσικά τις ίδιες τις οικογένειες.
2. Τα έξοδα που σχετίζονται με το Μητρικό Θηλασμό είναι για μία οικογένεια από 5 έως 40 φορές μικρότερα σε σύγκριση με τα αντίστοιχα έξοδα σίτισης με φόρμουλα.
3. Ο Μητρικός Θηλασμός εξοικονομεί πολύτιμο χρόνο για τη μανούλα συγκριτικά με την πολλαπλή καθημερινή προετοιμασία του γάλακτος σκόνης.
4. Το αποτύπωμα άνθρακα που αφήνει ο Μητρικός Θηλασμός, ως μία φυσική διεργασία, στον πλανήτη είναι πολύ χαμηλότερο συγκριτικά με την πολυ-επίπεδη χημική επεξεργασία του γάλακτος σκόνης.
Βιβλιογραφια:United States Breastfeeding Committee. Benefits of breastfeeding [issue paper]. Raleigh, NC: United States Breastfeeding Committee; 2002